Prima Parte: Compleanno 2008 –
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Giovedì 9 Ottobre 2008
Partiamo senza troppa fretta da San Anselmo, in California verso mezzogiorno del giorno dopo il compleanno di Brigit, mia moglie, e prendiamo la Highway 101 nord, anzichè seguire le indicazione del GPS, che ci farebbe invece andare a sud, attraversare il Golden Gate Bridge (Ponte del Portone d'Oro), entrare a San Francisco, costeggiare la Baia seguendo Bay Street per poi attreversare il Bay Bridge (Ponte della Baia) verso Oakland. Subito prima di Novato prendiamo la Highway 37 che si porta sulla 80 a Vallejo, in direzione di Sacramento e del Lago Tahoe.
Alla periferia di Sacramento, la città capitale della California, troviamo prima una coda causata da lavori stradali, poi un'altra coda lentissima che infine si blocca completamente per una mezzora a causa di incendi di vegetazione morta nella mezzeria della strada a 8 corsie controllati dai vigili del fuoco. Visto che siamo comunque fermi decidiamo di fare uno spuntino. Ogni volta che facciamo un viaggio in auto Brigit prepara un cestino da picninc che e tiene a portata sul pavimento del sedile posteriore.
Seduti in auto in mezzo al traffico gustiamo un sandwiches di formaggio gouda, con pomodorini affettati e basilico conditi con olio extra vergine d'oliva biologico pugliese e aceto balsamico di Modena. Il sedile posteriopre sembra stranamente vuoto senza la gabbia da viaggio di Maya, la nostra gatta di 21 anni, che Brigit portò da Roma in California quasi 20 anni fa che ci accompagnava sempre nelle nostre escursioni, ma è morta lo scorso 17 agosto. Questo è la nostra prima mini-vacanza senza di lei.
La Highway 50 si snoda lungo i declivi della Sierra Nevadas addentrandosi nella Lake Tahoe Basin National Forest (Foresta Nazional del Bacino del Lago di Tahoe). Il paesaggio è riposante e bucolico, con piacevoli bungalows e case di legno di legno dalle grandi finestre panoramiche che spuntano tra gli alberi che fiancheggiano il Truckee River.
Brigit sulla spiaggettaa sabbiosa di fronte al Timber Cove Lodge.
Sulla destra, alla fine del molo, si può vedere il Blue Water Bistro.
Arriviamo al nostro hotel, il Timber Cove Lodge, che è parte della catena Best Western, attorno alle 16 e 30 e prendiamo possesso di una camera al pian terreno con vista lago e caminetto. Dopo esserci sistemati e rinfrescati andiamo a fare una passeggiata sulla spiaggia sabbiosa di fronte all'hotel e ci incamminiamo verso il molo che si estende sulle acque del lago. Dato che l'autunno è la stagione turistica più morta dell'anno al lago, che attrae principalmente turisti in tarda primavera ed estate, oppure in inverno e inizio primavera per la stagione sciistica, oltre a noi c'è solamente un'altra persona che sfida l'aria algida che spazza le acque del lago ed il pontile di legno.
Tornando sui nostri passi notiamo con piacere che alla fine del molo c'è il Blue Water Bistro, un ristorante specializzato in pesce e pietanze biologiche le cui vetrate riflettonola luce calda e dorata del glorioso tramonto sulle acque del Lago di Taho. Brigit ordina Apple Pear Salad (Insalata di Pere e Mele) e Black Sesame Ono (Filetto di Tonno Incrostato di Sesamo Nero e Rosolato e Rosolato), mentre io ordino il semplice Fish 'n Chips (Pesce Fritto e Patate), visto che il pesce è halibut fresco non d'allevamento. Annaffiamo la deliziosa cena con una bottiglia di 2006 Bonterra Organic Viognier, un misto di uve coltivate al 73% nella Contea di Mendocino ed il restante 27% nella Lake County (Conte del Lago, che però non ha nulla a che fare con il Lago di Tahoe, visto che si trova a nord di Napa County e a sud di Mendocino County). Il vino è una delle varietà preferite di Brigit ed in questo caso ha 13.9% di alcol.
Brigit completa la cena con Bread Pudding (Budino di Pane) per dessert e io con un bicchiere del delizioso vino da dessert Tears of Dew (Lacrime di Rugiada), un moscato a vendemmia tardiva prodotto a Paso Robles da Eos Estate Winery.
Torniamo nella nostra accoglente camera d'hotel con il camineto, molto apprezzato data l'aria fredda della sera che ci accoglie quando usciampo dal ristorante e ci incamminiamo di nuovo lungo la spiaggia di fronte all'hotel.
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