Intervista: Michael Pirraglia di Pasta Moto
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A seguito della degustazione di vini italiani organizzata a ristorante Pasta Moto di Novato, ho voluto sedermi un attimo con Michael Pirraglia, vice presidente e CFO, oltre ad essere la vera forza vitale dietro questi ristoranti, per fargli alcune domande.
Loris Scagliarini: Come ti è venuta l'idea di Pasta Moto?
Michael Pirraglia: Io e la mia famiglia possediamo da tempo ristoranti a New York, in Connecticut e in Italia, ma fino ad ora ci eravamo dedicati principalmente al "fine dining" con "full service" (ristorazione di qualità a servizio completo). Nonostante i nostri prezzi siano sempre stati considerati ragionevoli per la qualità del cibo offerto, avevamo la senzazione che ci fosse un vuoto nel settore per quei clienti che vogliono una buona pasta al dente in un ambiente a "servizio rapido", come ad esempio un aeroporto, un centro commerciale, o in un centro città dinamico tipo quello di San Francisco.
Dato che viaggiamo spesso per lavoro, spendendo tempo in altre città, aereoporti e condizioni ambientali similari, abbiamo sperimentato in prima persona la mancanza di un servizio di questo tipo sul mercato. Inizialmente il concetto Pasta Moto si è concentrato su pasta cotta al dente su ordinazione, ma quasi immediatamente abbiamo aggiunto pizza artigianale con pasta sottile, come si usa in Italia, panini freschi e insalate. L'ispirazione per questo formato deriva dal concetto degli Autogrill italiani –ma adattato in modo da renderlo accettabile ai consumatori statunitensi.
Loris Scagliarini: Com'è nato il nome Pasta Moto?
Michael Pirraglia: Dato che inizialmente siamo partiti con l'idea di servire principalmente pasta su ordinazione, abbiamo sviluppato un sistema per accelerare il processo di cottura e servizio della pasta... per questo il nome PASTA MOTO ci è sembrato giusto. È anche un gioco di parole basato sul logo adottato, che rappresenta appunto uno chef alla guida di uno scooter e da visualmente l'impressione del nome.
Loris Scagliarini: Quando è stato aperto il primo ristorante Pasta Moto?
Michael Pirraglia: Nel settembre del 2006, ma ho iniziato a sviluppare il concetto nel 2004, mentre mi trovavo in Italia.
Loris Scagliarini: Parlami del wine bar e della lista dei vini a Pasta Moto.
Michael Pirraglia: Per dirla in tutta franchezza, il nostro è il primo ristorante "fast-casual" ad avere un wine bar a self service, un servizio che crediamo complementi eccellentemente le nostre proposte culinarie e il tipo di servizio offerto.
Normalmente cambiamo i vini nel nostro sistema cruvinet da 16 bottiglie ogni due settimane.
I clienti hanno l'opportunità di "autoservirsi" degustazioni, mezzi bicchieri o bicchieri interi di ogni vino nel sistema. Il costo dei vini varia dai $7/bicchiere ai $20 e oltre a bicchiere, con una scelta che consente loro di provare diverse varietà magari scoprendo vini prima sconosciuti. Un cliente può servirsi un mezzo bicchiere di Chardonnay californiano, un altro mezzo bicchiere di Vermentino di Sardegna, poi degustare un Barolo o altri vini rossi difficili da trovare in California.
Loris Scagliarini: Ci sono attualmente due locali Pasta Moto, che suppongo servano due tipi diversi di clientela, dato che uno si trova nel cuore di San Francisco e l'altro in un centro commerciale a Novato.
Michael Pirraglia: Questi due locali sono frutto di una scelta strategica, operata appositamente per servire tipi diversi di clientela, perché sono considerati "esperimenti pilota". Il locale di in San Francisco ha un'area inferiore ai 1.000 piedi quadrati (poco più di 90 metri quadrati) e adotta un tipo di servizio completamente diverso dal locale in Marin County, che ha invece una superficie di oltre 2.600 piedi quadrati (oltre 241 metri quadrati) –tuttavia i due ristoranti servono esattamente lo stesso menu.
Loris Scagliarini: Avete in programma di aprire nuove location?
Michael Pirraglia: Si, per ora stiamo espandendoci in tutta la Baia di San Francisco e abbiamo in programma un'apertura iniziale nel sud della California. Stiamo inoltre "intervistando" potenziali partner strategici per ampliamenti specifici.
Loris Scagliarini: Grazie mille per il tempo accordatomi. Data la qualità del cibo servito Pasta Moto e al servizio amichevole e veloce che ben si adatta al lifestyle moderno, sempre un po' di corsa, credo che il vostro "esperimento" incontrerà un grosso successo.
Michael Pirraglia: Questa chiacchierata è stata un piacere per me e ti ringrazio per l'apprezzamento mostrato per le nostre portate. Nonostante il servizio veloce, ci sforziamo di mettere in tutti i piatti che serviamo la stessa amorevole attenzione che ci mette un ristorante slow food italiano.
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